Тревога и страх: в чем разница

Тревогу и страх можно смело называть близкими родственниками. На бытовом уровне люди зачастую не разделяют данные понятия. Между тем, разница между этими двумя чувствами все-таки существует.

Фактор неопределенности

Страх возникает при угрозе контакта с конкретным объектом: грозным начальником, компанией гопников в подворотне, внезапно вывернувшим из-за угла автомобилем и т.д. Тревога не привязана к конкретному объекту. Она существует в пространстве, наполненном смутными предчувствиями, неприятными ожиданиями и неведомыми опасностями.

Временной фактор

Страх — это бурная, яркая эмоция, исчезающая сразу после устранения угрозы. Когда у человека возникает чувство страха, его организм мобилизует все возможные ресурсы для преодоления опасности. Эмоцию такой интенсивности невозможно испытывать долго даже при сохранении непосредственной угрозы — ресурсы организма попросту истощатся, и на смену страху придет равнодушие, обреченность, принятие ситуации и т.д.

Чувство тревоги «растянуто» во времени. Оно, как правило, сопровождает человека на протяжении длительного временного промежутка, постепенно опустошая психологические и физические резервы организма. Ситуационная (адаптивная) тревога может длиться несколько часов или дней. Невротическая тревога беспокоит пациентов в течение месяцев или даже лет.

Если отобразить страх и тревогу на временном графике, то страх будет иметь вид острого пика с быстрым возвратом к «нулевой точке», тогда как чувство тревоги, скорее, будет похоже на длинную волнообразную линию.

Уровень угрозы

Страх, как правило, предполагает ту или иную физическую угрозу. Он связан с болью, опасностью для жизни и здоровья человека. В его основе лежат примитивные биологические инстинкты.
Чувство тревоги в значительной степени обусловлено угрозой самооценке индивидуума. Тревога рождается при возможной неудаче, боязни несоответствия чужим или своим собственным ожиданиям, конфликте между высокими притязаниями и низкой самооценкой и т.д.

Таким образом, страх является эмоцией, направленной на сохранение физического «Я» человека, тогда как тревога отвечает за безопасность личности, как члена социума.

Физиологические аспекты

Некоторые исследователи полагают, что при появлении страха у человека в большей степени активизируется парасимпатическая нервная система, тогда как при возникновении чувства тревоги наблюдается более выраженная активность симпатической нервной системы.

Немного о «границах» чувств

Между различными эмоциями бывает трудно провести четкую границу, особенно, если эти эмоции имеют сходную природу и похожие проявления. Говорить о человеческих чувствах — все равно, что описывать картину, нарисованную акварельными или масляными красками: тут — синий, там — зеленый, а между ними множество оттенков и полутонов, которые не всегда удается однозначно отнести к какому-то определенному цвету.

Иногда тревогу очень просто отличить от страха. Иногда чувство тревоги и чувство страха сливаются, образуя какие-то промежуточные комбинации. Тем не менее, понимать, в чем заключается различие между тревогой и страхом, важно как с теоретической, так и с практической точки зрения. Причем, не только специалистам, но и тем, кому эти чувства доставляют беспокойство и отравляют жизнь. Ведь первым шагом на пути решения той или иной проблемы является четкое распознавание этой самой проблемы.

Избавление от чувства тревоги

Тревога — одно из самых «мутных», неопределенных, зачастую неосознаваемых чувств. Относительно нерезкая выраженность и склонность к затяжному течению иногда приводит к тому, что чувство тревоги становится постоянным жизненным фоном. Хроническая тревога изменяет восприятие пространства и времени, людей и событий. Она «высасывает» из человека силы и ухудшает качество его жизни.

Избавиться от чувства тревоги и компенсировать нанесенный ею ущерб бывает непросто. Бесконечные самостоятельные «копания в себе» в этом случае неэффективны — тут требуется помощь психотерапевта, который совместно с пациентом выявит ошибочные суждения, убеждения и мыслительные стереотипы, провоцирующие чувство тревоги, а затем предложит новые, эффективные стратегии мышления и поведения и научит пациента использовать эти стратегии в реальной жизни.